Tubarão – 50 anos do primeiro blockbuster da história do cinema

Em 1975, o mundo foi sacudido por um filme de suspense na qual o pior pesadelo do ser humano, veio de um lugar onde ele menos esperava dando início a um movimentos de filmes sobre catástrofes, monstros e feras, na qual quase ninguém conseguia escapar. A produção foi tão ousada, já desde o seu início e fez bastante sucesso de público se tornando o primeiro filme a ultrapassar a barreira de US$ 100 Milhões de bilheterias e inaugurando a era dos filmes blockbusters (arrasa quarteirões). Seu diretor, se transformaria da noite para o dia em um dos maiores prodígios da Sétima Arte, marcando pra sempre o nome  na história do cinema, Steven Spielberg. O filme Tubarão, foi o início do reinado de Spielberg e abriu caminho para outras produções de colegas como George Lucas com seu Star Wars ou James Cameron, com seu Exterminador do Futuro entre outros.

Em Tubarão (Jaws), um terrível ataque a banhistas é o sinal de que a praia da pequena cidade de Amity virou refeitório de um gigantesco tubarão branco, que começa a se alimentar dos turistas. Embora o prefeito queira esconder os fatos da mídia, o xerife local (Roy Scheider) pede ajuda a um ictiologista (Richard Dreyfuss) e a um pescador veterano (Robert Shaw) para caçar o animal. Mas a missão vai ser mais complicada do que eles imaginavam…

Peter Benchley (1940-2006), foi um escritor novaiorquino vindo de uma família de escritores a gerações. Em 1971, ele estava fazendo vários trabalhos freelance para sustentar a si mesmo e sua família. Durante esse período, quando Benchley mais tarde declararia que estava “fazendo uma última tentativa de permanecer vivo como escritor”, seu agente literário organizou reuniões com editoras. Nessas reuniões, Benchley frequentemente lançava duas ideias: um livro de não ficção sobre piratas e um romance retratando um tubarão devorador de homens aterrorizando uma comunidade. Essa ideia foi desenvolvida por Benchley desde que ele leu uma reportagem sobre um pescador capturando um tubarão branco de 4550 libras (2060 kg) na costa de Long Island em 1964. O romance sobre tubarões eventualmente atraiu o editor da Doubleday, Thomas Congdon, que ofereceu a Benchley um adiantamento de US$ 1.000, resultando no romancista enviando as primeiras 100 páginas. Grande parte do trabalho foi reescrito, pois a editora não estava feliz com o estilo inicial. Benchley trabalhava no inverno em seu escritório em Pennington e, durante o verão, em um galinheiro reformado na fazenda de seus sogros em Stonington. A ideia foi inspirada nos vários tubarões-brancos capturados na década de 1960 em Long Island e Block Island pelo capitão do barco fretado de Montauk, Frank Mundus.

O livro sobre tubarões seria chamado de Jaws (na tradução mais literal, Mandíbulas). Foi publicado em Fevereiro de 1974 pela editora Bantam. O sucesso  do livro foi quase imediato, ficando 44 semanas na lista dos mais vendidos naquele ano e se transformando em um bestseller, apesar da crítica achar os personagens banais e a escrita amadora. Logo produtoras de cinema começaram a se interessar e o próprio Benchley, começou a fazer rascunhos de um roteiro para cinema. Dois produtores importantes, Richard D. Zanuck (A Noviça Rebelde) e David Brown (Golpe de Mestre) que trabalhavam para o estúdio Universal, acharam o livro bastante interessante independentemente. No caso de Brown, ele encontrou informações sobre o livro, na seção de literatura da revista de estilo de vida Cosmopolitan, então editada por sua esposa, Helen Gurley Brown. Um pequeno cartão escrito pelo editor de livros da revista deu uma descrição detalhada do enredo, concluindo com o comentário “pode ​​dar um bom filme”, Brown então se ligou na hora. Os produtores leram o livro ao longo de uma única noite e concordaram na manhã seguinte que era “a coisa mais emocionante que já haviam lido” e que queriam produzir uma versão cinematográfica, embora não tivessem certeza de como isso seria feito. Eles compraram os direitos do filme em 1973, antes da publicação do livro, por aproximadamente US$ 175.000 (equivalente a US$ 1.200.000 em 2023). Brown afirmou que se tivessem lido o livro duas vezes, nunca teriam feito o filme porque teriam percebido o quão difícil seria executar certas sequências.

Para dirigir, Zanuck e Brown primeiro consideraram o veterano cineasta John Sturges — cujo currículo incluía outra aventura marítima, O Velho e o Mar (The Old Man and the Sea)— antes de oferecer o trabalho a Dick Richards, cuja estreia na direção, The Culpepper Cattle Co., havia sido lançada no ano anterior. Eles logo ficaram irritados com o hábito de Richards de descrever o tubarão como uma baleia e o tiraram do projeto. Enquanto isso, Steven Spielberg queria muito o trabalho. O jovem de 26 anos tinha acabado de dirigir seu primeiro filme para o cinema, Louca Escapada (The Sugarland Express), em 1974, para os próprios Zanuck e Brown. No final de uma reunião em seu escritório, Spielberg notou sua cópia do romance de Benchley ainda não publicado e, depois de lê-lo, ficou imediatamente cativado. Mais tarde, ele observou que era semelhante ao seu filme para televisão de 1971, Encurralado(Duel), pois ambos lidam com “esses leviatãs mirando em todos os homens”. Ele também revelou no documentário “The Making of Jaws” no lançamento do DVD de 2012 que ele fez referência direta a Encurralado ao reaproveitar o som do caminhão sendo destruído como o rugido da morte do tubarão. Após a saída de Richards, os produtores contrataram Spielberg para dirigir em junho de 1973, antes do lançamento de Louca Escapada.

Antes do início da produção, Spielberg ficou relutante em continuar com Tubarão, com medo de ser estereotipado como o “diretor de caminhões e tubarões”. Ele queria mudar para o projeto Lucky Lady da 20th Century Fox, mas a Universal exerceu seu direito sob seu contrato com o diretor de vetar sua saída. Brown ajudou a convencer Spielberg a continuar com o projeto, dizendo que “depois [de Tubarão], você pode fazer todos os filmes que quiser”. O filme recebeu um orçamento estimado de US$ 3,5 milhões e um cronograma de filmagens de 55 dias. A fotografia principal estava programada para começar em maio de 1974. A Universal queria que as filmagens terminassem até o final de junho, quando o contrato dos grandes estúdios com o Screen Actors Guild estava prestes a expirar, para evitar interrupções devido a uma possível greve.

Para a adaptação para o cinema, Spielberg queria manter o enredo básico do romance, mas descartou muitas das subtramas de Benchley. Ele declarou que sua parte favorita do livro era a caça ao tubarão nas últimas 120 páginas e disse a Zanuck quando aceitou o trabalho: “Gostaria de fazer o filme se pudesse mudar os dois primeiros atos e basear os dois primeiros atos no material do roteiro original e, então, ser muito fiel ao livro no último terço.” Quando os produtores compraram os direitos de seu romance, eles prometeram a Peter Benchley que ele poderia escrever o primeiro rascunho do roteiro. A intenção era garantir que um roteiro pudesse ser feito apesar da ameaça iminente de uma greve do Writer’s Guild, já que Benchley não era sindicalizado.

No geral, Benchley escreveu três rascunhos antes que o roteiro fosse entregue a outros escritores; entregando sua versão final a Spielberg, ele declarou: “Estou escrito nisso, e isso é o melhor que posso fazer.” Benchley mais tarde descreveu sua contribuição para o filme finalizado como “o enredo e as coisas do oceano – basicamente, a mecânica”, já que ele “não sabia como colocar a textura do personagem em um roteiro.” Uma de suas mudanças foi remover o caso adúltero do romance entre Ellen Brody e Matt Hooper, por sugestão de Spielberg, que temia que isso comprometesse a camaradagem entre os homens no Orca.

Spielberg, sentiu que os personagens do roteiro de Benchley ainda eram desagradáveis, convidou o jovem roteirista John Byrum para fazer uma reescrita, mas ele recusou a oferta. Os criadores do seriado Columbo(na qual Spielberg chegou a dirigir alguns episódios), William Link e Richard Levinson, também recusaram o convite de Spielberg. O dramaturgo vencedor do prêmio Tony e Pulitzer, Howard Sackler, estava em Los Angeles quando os cineastas começaram a procurar outro escritor e se ofereceu para fazer uma reescrita sem créditos; como os produtores e Spielberg estavam descontentes com os rascunhos de Benchley, eles concordaram rapidamente. Por sugestão de Spielberg, a caracterização de Brody o deixou com medo de água, “vindo de uma selva urbana para encontrar algo mais assustador nesta ilha plácida perto de Massachusetts.”

Spielberg queria “alguma leviandade” no filme, humor que evitaria torná-lo “uma caçada no mar escuro”, então ele recorreu ao seu amigo Carl Gottlieb, um escritor e ator de comédia que trabalhava na sitcom The Odd Couple. Spielberg enviou a Gottlieb um roteiro, perguntando o que o escritor mudaria e se havia um papel que ele estaria interessado em desempenhar. Gottlieb enviou a Spielberg três páginas de notas e escolheu o papel de Meadows, o editor politicamente conectado do jornal local. Ele passou na audição uma semana antes de Spielberg levá-lo para conhecer os produtores em relação a um trabalho de escrita.

Embora o acordo fosse inicialmente para um “polimento de diálogo de uma semana”, Gottlieb eventualmente se tornou o roteirista principal, reescrevendo quase todo o roteiro durante um período de nove semanas de fotografia principal. O roteiro de cada cena era normalmente concluído na noite anterior à filmagem, depois que Gottlieb jantou com Spielberg e membros do elenco e da equipe para decidir o que entraria no filme. Muitas partes do diálogo se originaram das improvisações dos atores durante essas refeições; algumas foram criadas no set pouco antes das filmagens. John Milius contribuiu com outros polimentos de diálogo, e os escritores de Louca Escapada, Matthew Robbins e Hal Barwood também fizeram contribuições não creditadas. Spielberg afirmou que preparou seu próprio rascunho, embora não esteja claro até que ponto os outros roteiristas se basearam em seu material. Uma alteração específica que ele pediu na história foi mudar a causa da morte do tubarão de ferimentos extensos para uma explosão de tanque de mergulho, pois ele sentiu que o público responderia melhor a um “grande final emocionante”. O diretor estimou que o roteiro final tinha um total de 27 cenas que não estavam no livro

De acordo com Gottlieb, o personagem Quint foi vagamente baseado em Mundus, cujo livro Sportfishing for Sharks ele leu para pesquisa. Sackler surgiu com a história de fundo de Quint como um sobrevivente do desastre do USS Indianapolis na Segunda Guerra Mundial. A questão de quem merece mais crédito por escrever o monólogo de Quint sobre o Indianapolis causou controvérsia substancial. Spielberg descreveu-o como uma colaboração entre Sackler, Milius e o ator Robert Shaw, que também era dramaturgo. De acordo com o diretor, Milius transformou o discurso de “três quartos de página” de Sackler em um monólogo, e que foi então parcialmente reescrito por Shaw. Gottlieb dá crédito principal a Shaw, minimizando a contribuição de Milius(que nem foi creditado no filme).

 Durante a produção do filme, Benchley concordou em retornar para produção e desempenhar um pequeno papel na tela como repórter.

Embora Spielberg tenha atendido a um pedido de Zanuck e Brown para escalar atores conhecidos, ele queria evitar contratar grandes estrelas. Ele sentiu que artistas “um tanto anônimos” ajudariam o público a “acreditar que isso estava acontecendo com pessoas como você e eu”, enquanto “estrelas trazem muitas memórias com elas, e essas memórias podem às vezes… corromper a história.” O diretor acrescentou que em seus planos “o astro seria o tubarão”. Os primeiros atores escalados foram Lorraine Gary, esposa do presidente da Universal, Sidney Sheinberg, como Ellen Brody, e Murray Hamilton como o prefeito de Amity Island. A dublê que virou atriz Susan Backlinie foi escalada como Chrissie (a primeira vítima), pois ela sabia nadar e estava disposta a se apresentar nua. A maioria dos papéis menores foi interpretada por moradores de Martha’s Vineyard, onde o filme foi filmado. Um exemplo foi o deputado Hendricks, interpretado pelo futuro produtor de televisão Jeffrey Kramer. Lee Fierro interpreta a Sra. Kintner, a mãe da segunda vítima do tubarão, Alex Kintner (interpretado por Jeffrey Voorhees).

O papel principal de Chefe Brody, foi bastante disputado. Foi oferecido inicialmente para  Robert Duvall (O Poderoso Chefão), mas o ator recusou, preferindo o papel de Quint o que foi negado pela produção. Charlton Heston expressou o desejo pelo papel, mas Spielberg sentiu que Heston traria uma persona na tela muito grandiosa para o papel de um chefe de polícia de uma comunidade modesta. Roy Scheider se interessou pelo projeto depois de ouvir Spielberg em uma conversa de festa com um roteirista sobre fazer o tubarão pular em um barco. Spielberg estava apreensivo sobre a contratação de Scheider, temendo que ele interpretasse um “cara durão”, semelhante ao seu papel em Conexão França (The French Connection). 

Nove dias antes do início da produção, nem Quint nem Hooper havia sido escalados. O papel de Quint foi originalmente oferecido aos atores Lee Marvin e Sterling Hayden. Os produtores Zanuck e Brown tinham acabado de trabalhar com Robert Shaw em The Sting e o sugeriram a Spielberg. Shaw estava relutante em aceitar o papel, pois não gostou do livro, mas decidiu aceitar a pedido de sua esposa, a atriz Mary Ure e sua secretária – “A última vez que elas ficaram tão entusiasmadas foi em Moscou contra 007 (From Russia with Love). E elas estavam certas”. Shaw baseou sua atuação no colega de elenco Craig Kingsbury, um pescador local, fazendeiro e excêntrico lendário, que foi escalado para o pequeno papel do pescador Ben Gardner. Spielberg descreveu Kingsbury como “a versão mais pura de quem, na minha opinião, Quint era” e algumas de suas declarações fora da tela foram incorporadas ao roteiro como falas de Gardner e Quint. Outra fonte para alguns dos diálogos e maneirismos de Quint, especialmente no terceiro ato no mar, foi o mecânico e dono do barco de Vineyard, Lynn Murphy.

Para o papel de Hooper, Spielberg inicialmente queria Jon Voight. Timothy Bottoms, Jan-Michael Vincent, Joel Grey e Jeff Bridges também foram considerados para o papel. O amigo de Spielberg, George Lucas, sugeriu Richard Dreyfuss, que ele havia dirigido em American Graffiti. O ator inicialmente recusou, mas mudou sua decisão depois de comparecer a uma exibição de pré-lançamento de The Apprenticeship of Duddy Kravitz, que ele havia acabado de concluir. Decepcionado com sua performance e temendo que ninguém quisesse contratá-lo quando Kravitz fosse liberado, ele imediatamente ligou para Spielberg e aceitou o papel de Hooper. Como o filme que o diretor imaginou era muito diferente do romance de Benchley, Spielberg pediu a Dreyfuss que não o lesse. Como resultado da escalação, Hooper foi reescrito para se adequar melhor ao ator, bem como para ser mais representativo de Spielberg, que passou a ver Dreyfuss como seu “alter ego”.

As filmagens principais começaram em maio de 1974, na ilha de Martha’s Vineyard, Massachusetts. Brown explicou mais tarde que a produção “precisava de uma área de férias que fosse de classe média baixa o suficiente para que a aparição de um tubarão destruísse o negócio turístico”. O lugar também foi escolhido porque o oceano ao redor tinha um fundo arenoso que nunca caía abaixo de 11 m por 19 km da costa, o que permitiu que os tubarões mecânicos operassem enquanto também estavam fora da vista da terra. Como Spielberg queria filmar as sequências aquáticas relativamente próximas para se assemelhar ao que as pessoas veem enquanto nadam, o diretor de fotografia Bill Butler criou um novo equipamento para facilitar as filmagens marinhas e subaquáticas, incluindo um equipamento para manter a câmera estável, independentemente da maré, e uma caixa de câmera submersível selada. Spielberg pediu ao departamento de arte para evitar o vermelho tanto no cenário quanto no guarda-roupa, para que o sangue dos ataques fosse o único elemento vermelho e causasse um choque maior.

Inicialmente, os produtores do filme queriam treinar um grande tubarão branco de verdade, mas rapidamente perceberam que isso não era possível, então três tubarões de hélice de tamanho real movidos a ar — que a equipe de filmagem apelidou de “Bruce” em homenagem ao advogado de Spielberg, Bruce Ramer — foram feitos para a produção: um “tubarão de trenó marinho”, um suporte de corpo inteiro sem a barriga que era rebocado com uma linha de 91 m, e dois “tubarões de plataforma”, um que se movia da esquerda para a direita da câmera (com seu lado esquerdo oculto expondo uma série de mangueiras pneumáticas) e um modelo oposto com seu flanco direito descoberto. Os tubarões foram projetados pelo diretor de arte e designer de produção Joe Alves durante o terceiro trimestre de 1973. Entre novembro de 1973 e abril de 1974, os tubarões foram fabricados na Rolly Harper’s Motion Picture & Equipment Rental em Sun Valley, Califórnia. Sua construção envolveu uma equipe de até 40 técnicos de efeitos, supervisionados pelo supervisor de efeitos mecânicos Bob Mattey, mais conhecido por criar a lula gigante em 20.000 Léguas Submarinas. Depois que os tubarões foram concluídos, eles foram transportados de caminhão para o local das filmagens. No início de julho, a plataforma usada para rebocar os dois tubarões de visão lateral virou enquanto estava sendo baixada para o fundo do oceano, forçando uma equipe de mergulhadores a recuperá-la. O modelo exigiu 14 operadores para controlar todas as partes móveis. Para o barco de Quint, o “Orca”, Alves e sua equipe construíram dois modelos idênticos de 42 pés para o filme. O segundo barco, apelidado de “Orca II”, não tinha motor e foi projetado para afundar sob comando.

Tubarão foi o primeiro filme grande  a ser filmado no oceano, resultando em uma filmagem problemática e ultrapassando em muito o orçamento. David Brown disse que o orçamento “foi de US$ 4 milhões e o filme acabou custando US$ 9 milhões”; os gastos com efeitos aumentaram para US$ 3 milhões devido aos problemas com os tubarões mecânicos. Membros da equipe descontentes deram ao filme o apelido de “Falhas” (do original “Flaws” ou trocadilho com “Jaws”). Spielberg atribuiu muitos problemas ao seu perfeccionismo e sua inexperiência. O primeiro foi exemplificado por sua insistência em filmar no mar com um tubarão em tamanho real; “Eu poderia ter filmado o filme no tanque ou mesmo em um lago protegido em algum lugar, mas não teria a mesma aparência”, disse ele. Quanto à sua falta de experiência: “Eu era ingênuo sobre o oceano, basicamente. Eu era muito ingênuo sobre a mãe natureza e a arrogância de um cineasta que pensa que pode conquistar os elementos era imprudente, mas eu era jovem demais para saber que estava sendo imprudente quando exigi que filmássemos no Oceano Atlântico e não em um tanque de North Hollywood.” Gottlieb disse que “não havia nada a fazer exceto fazer o filme”, ​​então todos continuaram trabalhando demais, e embora como escritor ele não tivesse que comparecer ao set do oceano todos os dias, quando a equipe retornavam, eles chegavam “devastados e queimados de sol, soprados pelo vento e cobertos de água salgada”.

As filmagens no mar levaram a muitos atrasos: veleiros indesejados apareceram do nada, as câmeras ficaram encharcadas, e o Orca começou a afundar com os atores a bordo. Os tubarões de hélice frequentemente apresentavam mau funcionamento devido a uma série de problemas, incluindo mau tempo, mangueiras pneumáticas entrando em contato com água salgada, quadros quebrando devido à resistência à água, pele corroída e eletrólise. Do primeiro teste de água em diante, a espuma de neoprene “não absorvente” que compunha a pele dos tubarões absorveu líquido, fazendo com que os tubarões inflassem, e o modelo de trenó marinho frequentemente ficava preso entre florestas de algas marinhas. Spielberg calculou mais tarde que durante o cronograma de trabalho diário de 12 horas, em média, apenas quatro horas eram realmente gastas filmando. Gottlieb quase foi decapitado pelas hélices do barco, e Dreyfuss quase ficou preso na gaiola de aço. Os atores ficavam frequentemente enjoados. Shaw também fugia para o Canadá sempre que podia devido a problemas fiscais, envolvia-se em bebedeiras e desenvolveu um rancor contra Dreyfuss, que estava recebendo ótimas críticas por sua atuação em Duddy Kravitz, e vivia se desdenhando do coleta. A editora Verna Fields raramente tinha material para trabalhar durante a fotografia principal, pois, de acordo com Spielberg, “nós filmávamos cinco cenas em um dia bom, três em um dia normal e nenhuma em um dia ruim”.

Com problemas nos tubarões mecânicos, Spielberg teve que improvisar, ele filmou de forma que o suspense sobre a aparição do tubarão permearia todo o filme, levando o público em um estado de surpresas e desespero real. Spielberg também incluiu várias tomadas apenas da barbatana dorsal. Acredita-se que essa contenção forçada tenha aumentado o suspense do filme. O diretor aprendeu bem a lição de suspense com o ídolo diretor Alfred Hitchcock. Em entrevista o diretor chegou a declarar:  “O tubarão não funcionar foi uma dádiva de Deus. Isso me fez ficar mais parecido com Alfred Hitchcock do que com Ray Harryhausen.” A atuação tornou-se crucial para fazer o público acreditar num tubarão tão grande: “Quanto mais falso o tubarão parecia na água, mais minha ansiedade me dizia para aumentar o naturalismo das performances.” Uma aposta arriscada, que ele acreditaria de daria certo…ou não…Algumas cenas reais de tubarões filmada na Austrália, de um ataque a gaiola, foram usadas no filme também.

O caos reinou bastante durante as filmagens devido aos sérios problemas técnicos e com o orçamento estourado…chegou um momento que os produtores queriam mandar Spielberg embora e assumir a produção, cortando várias cenas e editando tudo da própria maneira. O stress foi constante durante a produção. Embora a fotografia principal estivesse programada para durar 55 dias, ela não terminou até 6 de outubro de 1974, após 159 dias. E Spielberg chegou a pensar: “Achei que minha carreira como cineasta havia acabado. Ouvi rumores … de que nunca mais trabalharia porque ninguém jamais havia feito um filme 100 dias além do cronograma.”

Para dar uma dimensão se o filme seria realmente um sucesso, algumas exibições testes foram feitas. E o público aceitou bem várias cenas do filme. Mas Spielberg parar criar mais tensão no filme, resolveu alterar duas cenas. Como os gritos do público encobriram a frase de Roy Scheider sobre o “barco maior”, a reação de Brody após o tubarão pular atrás dele foi estendida, e o volume da fala foi aumentado. Spielberg também decidiu que estava ganancioso por “mais um grito”, e refilmou a cena em que Hooper descobre o corpo de Ben Gardner, usando US$ 3.000 de seu próprio dinheiro depois que a Universal se recusou a pagar pela refilmagem. A cena subaquática foi filmada na piscina de Fields em Encino, Califórnia, usando um modelo de látex da cabeça de Craig Kingsbury preso a um corpo falso, que foi colocado no casco do barco naufragado. Para simular as águas turvas de Martha’s Vineyard, leite em pó foi despejado na piscina, que foi então coberta com uma lona.

Spielberg já tinha trabalhado anteriormente com o maestro John Williams no filme Louca Escapada (The Sugarland Express) um ano antes e queria contar novamente com ele.  O tema principal do “tubarão”, um padrão alternado simples de duas notas — variadamente identificado como “E e F” ou “F e ​​F sustenido” — tornou-se uma peça clássica de música de suspense, sinônimo de perigo iminente. Williams descreveu o tema como “moendo você, assim como um tubarão faria, instintivo, implacável, imparável.” Quando perguntado por Johnson por que a melodia foi escrita em um registro tão alto e não tocada pela trompa francesa mais apropriada, Williams respondeu que queria que soasse “um pouco mais ameaçadora”.

Quando Williams demonstrou sua ideia pela primeira vez a Spielberg, tocando apenas as duas notas em um piano, Spielberg teria rido, pensando que era uma piada. Como Williams viu semelhanças entre Tubarão e filmes de piratas, em outros pontos da trilha sonora ele evocou “música pirata”, que ele chamou de “primitiva, mas divertida e engraçada”.

Spielberg disse mais tarde que sem a trilha sonora de Williams o filme teria sido apenas metade do sucesso e, de acordo com Williams, isso impulsionou sua carreira. Sendo este o segundo trabalho entre os dois, Williams passou a colaborar com o diretor em quase todos os seus filmes e se tornou uma lenda.

Além de dar um Oscar a John Williams, a trilha de Tubarão é considerada a 6° maior trilha de todos os tempos pelo  American Film Institute.

O filme, estrelado por Roy Scheider, Robert Shaw e Richard Dreyfuss, foi lançado durante a temporada de verão, considerada tradicionalmente uma temporada ruim para filmes. No entanto, a Universal Pictures decidiu lançar o filme com ampla campanha de Marketing e intensa publicidade na televisão, algo inédito pra aquela época. O lançamento oficial foi dia 20 de Junho de 1975. O Brasil teve que esperar o natal do mesmo ano para ver o filme. O filme fez U$ 7 milhões no primeiro final de semana, U$ 21 milhões em 10 dias, e a impressionante marca de U$ 100 milhões em 59 dias, tornando o primeiro filme na história a superar este valor na arrecadação, isto apenas no mercado norte-americano. No mundo inteiro o filme também se tornou um grande sucesso, totalizando em quase dois anos a impressionante marca de U$477.916.625,00, mais de 50 vezes o seu valor de custo, se transformando no filme de maior bilheteria da história do cinema. George Lucas(amigo pessoal de Steven Spielberg) usou uma estratégia semelhante em 1977 para Star Wars, que excedeu o recorde financeiro estabelecido por Tubarão, e daí nasceu a prática de filmes de “blockbuster” de verão.

Mais campanha de marketing continuou a ser criada ao longo dos anos para os relançamentos comemorativos do filme e incluindo o lançamento de vários produtos ligados a produção que vai de roupas, camisetas até brinquedos. Um dos primeiros filmes a explorar este filão comercial. O diretor Steven Spielberg não acreditava que o filme realmente se tornasse grandioso devido a problemática produção: “Eu nunca teria imaginado que tantas pessoas iriam ver Tubarão. Na minha mente, o tubarão parecia bobo,” disse ele em entrevista a W Magazine em 2023. “Quando fui à primeira pré-estreia, em Dallas, e as pessoas estavam gritando e a pipoca estava voando na tela, meu primeiro sentimento foi: Oh meu Deus! Eu não achei que nada disso fosse funcionar. A verdade é que você nunca sabe.”

Tubarão foi o primeiro filme de Spielberg a ser indicado ao Oscar…e o primeiro a ser indicado como “Melhor Filme”, o que acabou não levando, mas ganhou as outras indicações, incluindo ai “Melhor Trilha Sonora” para o Maestro John Williams, Melhor Edição e Melhor Som.  A impressionante trilha sonora de Williams, também ganhou o BAFTA, o Grammy e o Golden Globe e até hoje muita gente consegue cantarolar…

Bilheteria milionária de Tubarão, deu a oportunidade real de aproveitar o máximo do sucesso do filme, colocando em produção pouco depois uma sequência. Em outubro de 1975, Spielberg declarou ao público de um festival de cinema que “fazer uma sequência de qualquer coisa é apenas um truque barato de parque de diversões”. Ele recusou a oferta da Universal. Mais tarde, o diretor acrescentou que sua decisão foi influenciada pelos problemas enfrentados pela produção de Tubarão: “Eu teria feito a sequência se não tivesse passado por momentos tão horríveis no mar no primeiro filme”. Ao mesmo tempo que ele passou a querer dirigir seus próprios projetos e logo embarcou na direção do filme “Contatos Imediatos do 3º”, levando o ator Richard Dreyfus com ele.

Decidida a fazer uma continuação mesmo com a recusa de Spielberg, um novo roteiro foi planejado. Howard Sackler, que contribuiu para o roteiro do primeiro filme, mas optou por não ser creditado, foi encarregado de escrever o primeiro rascunho. Ele propôs originalmente uma prequela baseada no naufrágio do USS Indianapolis, a história contada por Quint no primeiro filme. Embora o presidente da Universal, Sidney Sheinberg, achasse o tratamento de Sackler para o filme intrigante, ele rejeitou a ideia. Quando finalmente um roteiro foi escrito e autorizado, e sem Spielberg pra dirigir o jeito foi contratar outro diretor no lugar John D. Hancock, que não tinha muita experiência e acabou brigando com os produtores, após alguns dias de filmagem. O desconhecido Jeannot Szwarc foi chamado no lugar na qual teve os mesmos problemas com os animatrônicos do tubarão que Spielberg teve no filme anterior. Para piorar  Roy Scheider só aceitou reprisar o papel de Chefe Brody, após receber uma quantia gorda de salário, mesmo a contragosto e Lorraine Gary, retornou como a esposa dele. Após mais uma produção tensa, Tubarão 2  foi lançado nos cinemas em 1978, com uma bilheteria que apesar de nem chegar perto das cifras milionárias do primeiro filme, ainda deu um bom lucro para o estúdio, apesar dos críticos acharem o filme muito inferior ao original. Com um orçamento de U$ 20 milhões o filme rendeu, mais de U$ 187 milhões.

Se a produção está dando lucro ainda, um terceiro filme, começou a ser planejado no final dos anos 70 os produtores David Brown e Richard Zanuck , tiveram a ideia de fazer um filme paródia nos moldes do filme Férias Frustradas. Spielberg ficou sabendo e ameaçou abandonar a Universal Studios se o projeto fosse pra frente. Por fim optaram por uma estória após várias escritas, na qual agora os filhos do Chefe Brody, seriam as vítimas da vez em um parque de diversões aquáticos. Nenhum ator original quis se envolver no projeto que foi filmado em 3D…mas o resultado foi muito abaixo do esperado. Jovens atores como Dennis Quaid e Lea Thompson tiveram papeis de destaque ao lado do veterano Louis Gossett Jr. O filme foi dirigido por Joe Alves, que foi o designer de produção dos dois primeiros filmes e diretor da segunda unidade de Tubarão 2. Tubarão 3D, foi lançado em 1983, tentando ainda aproveitar a antiga onda das produções em 3Ds, mas o resultado foi pífio e envelheceu pior ainda nos dias de hoje. Mas com um orçamento de U$ 18 milhões, o filme rendeu no final U$ 87 milhões em todo o mundo. Ainda abaixo do esperado dos filmes anteriores, mas o suficiente pra Universal acreditar que a fórmula ainda não estava gasta.

O quarto filme, tentou apagar a mancha ruim dos dois anteriores. O diretor escolhido foi Joseph Sargent, que tinha muita experiência em filmes e seriados de televisão, mas limitada experiência em cinema. Pra piorar, com a Universal com problemas no caixa, houve muitos cortes orçamentários e Michael De Guzman foi escolhido pelo diretor para escrever um roteiro, em cinco semanas com a conclusão da escrita durante a produção. O filme ignora a estória do filme anterior e trazia novamente a atriz  Lorraine Gary como a esposa do Chefe Brody, agora viuva, já que novamente  Roy Scheider se recusou a fazer. Richard Dreyfus também se recusou a participar do filme, mas tem a inclusão de Michael Caine, agora interesse romântico da viúva do chefe Brody. A produção contou com animatrônicos do tubarão muito mais modernos e realistas, mesmo assim vários problemas com eles ocorreram durante as filmagens fazendo o orçamento estourar. O filme Tubarão – A Revanche foi lançado em 1987, mas novamente teve críticas ruins principalmente por causa de seu final, fazendo a Universal ter que fazer refilmagem, mesmo após o lançamento do filme no mercado americano. Este novo final passou a ser o final oficial do filme, para o lançamento internacional e home-vídeo, e relançado no mercado americano. Ao custo de U$ 23 milhões, o quarto filme só arrecadou U$ 51,9 milhões, fazendo a Universal Studios colocar um ponto final na franquia.

Tubarão, virou um marco na história do cinema, não só pela impressionante bilheteria, mas também por trazer um público que a muito tempo estava esquecido, o  juvenil e os jovens até 40 anos, marcando este período do ano (Junho/Julho), como a época dos grandes lançamentos. Com muita ação e muito suspense o filme também se tornou em um campeão de vendas no home-vídeo, seja em VHS, Laserdisc, DVD ou Bluray, sem contar nas exibições na TV aberta e fechada e nos canais de streaming. O filme também inaugurou a era dos filmes de animais selvagens e monstros que se seguiriam nos anos vindouros, como Alien – O Oitavo Passageiro,  Orca – A Baleia Assassina, Enxame, King Kong, Piranha, Barracuda, Aligattor entre outros, isto sem contar que décadas depois Spielberg ainda lançaria Jurassic Park, retornando ao tema de animais-monstros….

Atualmente, o filme tem 97% de aprovação no Rotten Tomatoes, provando que ainda cativa novas gerações de fãs. Em 2001, a Biblioteca do Congresso o selecionou para preservação no Registro Nacional de Filmes dos Estados Unidos.

O diretor Steven Spielberg se transformou da noite para o dia no novo “Midas” ou Menino de Ouro de Hollywood, junto com seu amigo George Lucas, que dirigiria Star Wars dois anos depois.

O número crescente de sequências da série Tubarão foi parodiado no filme De Volta para o Futuro Parte II de 1989 (produzido por Steven Spielberg e contou com a estrela de Tubarão 3 , Lea Thompson ), quando Marty McFly viaja para o ano de 2015 e vê um cinema exibindo Jaws 19 (ficcionalmente dirigido por Max Spielberg), com o slogan “Desta vez é REALMENTE REALMENTE pessoal!”

Passados 50 anos, apesar do tempo, constantes imitações e reconhecimentos de uma nova geração, o filme ainda se mantem muito relevante, em uma época na qual o suspense já não consegue mais ser segurado, sem se mostrar o item principal… Vida Longa a Tubarão !!! Vida Longa a Steven Spielberg !!!